Anna Piaggi 1931-2012Anna Piaggi 1931-2012

Non era solo una questione di tendenze; era un flusso interiore che prendeva spunto dalla passerella per partire alla volta di rotte imprevedibili, era un susseguirsi ironico di associazioni d’idee, di citazioni culturali, di enigmi sul filo dell’irrazionale; era teatro, body art, linguaggio, era tensione estetizzante del momento contemporaneo, era la quintessenza della moda.

In lei il tempo si annullava e secoli di storia, di arte, di stile, d’immaginazione si confondevano in un’unica spirale cosmica, un unico, immenso torrente di ispirazioni e concetti. Così i Pearlies convivevano con Josephine Baker, Holbein con Marlene Dietrich, la cappa Union Jack di Ozbek con stivali zebrati mentre il cappotto Gazette di Galliano non poteva che unirsi al gilet libreria di Fornasetti, in un gioco di rimandi infinito, oltre tutte le convenzioni.

Alla fine del decennio il salto della barricata e il principio dell’avventura nel giornalismo di moda, un mondo ancora da delineare nel panorama italiano. Prima da Grazia e Annabella, poi fashion editor di Arianna, per arrivare nel 1968 a Vogue; la casa definitiva che dal 1988 ospiterà le sue imperdibili Doppie Pagine, successivamente raccolte nel libro celebrativo Fashion Algebra (1999).

Anna Piaggi and Manolo Blahnik (1973)

Il matrimonio trentennale col fotografo Alfa Castaldi (morto nel 1995) – incontrato nel circolo di intellettuali del bar Jamaica – costituirà il primo e più rilevante dei suoi sodalizi creativi e culturali; tra essi, fondamentali quelli con lo storico della moda Vern Lambert, col disegnatore Antonio Lopez (con cui darà vita alla rivista d’avanguardia Vanity, 1981/1984) e con Karl Lagerfeld, autore del volume Anna-chronique (1986), omaggio illustrato alla sua musa inimitabile.

Precorritrice del fenomeno vintage, fu collezionista inarrestabile di capi unici e meravigliosi: dai pezzi di antiquariato no brand scovati nei mercatini fino a quelli importantissimi di Poiret e Chanel, Schiaparelli e Galliano, Gaultier e Castelbajac, Westwood e Roberta di Camerino, a radunare il meglio dell’intero arco costituzionale della moda; 2865 abiti e 265 paia di scarpe secondo la stima per difetto della mostra Anna Piaggi Fashion-ology, dedicatale dal Victoria and Albert Museum nel 2006.

Anna è l’unica italiana che valga la pena fotografare.

Bill Cunningham

It wasn’t a trend matter; in Anna Piaggi there was a stream of consciousness that took one’s cue from catwalks to be on a course for unpredictable destinations. There was an ironic sequence of associations of ideas, of cultural quotes, of irrational enigmas. Anna Piaggi meant theatre, body art, Anna Piaggi was the quintessence of fashion.   

Centuries of history, art, style and imagination mingle becoming a huge spiral of inspirations and ideas. So Pearlies coexisted with Josephine Baker, Holbein with Marlene Dietrich, the Union Jack cape by Ozbek with zebra-striped boots, the Gazette coat by Galliano with the bookcase-waistcoat by Fornasetti: a continuous cross-reference beyond conventions.

The thirty-year marriage with photographer Alfa Castaldi (dead in 1995) was the first and the most significant of her creative and cultural partnerships; among these, the most important were those with the fashion historian Vern Lambert, the illustrator Antonio Lopez and with Karl Lagerfeld, author of Anna-chronique (1986), an illustrate tribute to his inimitable muse.

Anna Piaggi was an unstoppable collector of antiques and important items by Poiret and Chanel, Schiaparelli and Galliano, Gaultier and Castelbajac, Westwood and Roberta di Camerino among others; 2865 dresses and 265 pairs of shoes according to the valuation of Anna Piaggi Fashion-ology exhibition of Victoria and Albert Museum (2006).

Anna è l’unica italiana che valga la pena fotografare.

Bill Cunningham